I can hear it from here...

I can.
You might think I can't, but I can.

It is the sound of 27 families kvetching about the weekend's homework.

I know I usually don't give homework on the weekend (save for reading, which I refuse to consider work). But I had to.

I did. I had to. And not only is it homework. It is the recorder. I can hear the groans from here.

Don't blame me. The Quebec Education Program says they have to learn an instrument. So off we go on a musical odyssey from "Mary Had a Little Lamb" to "Ode to Joy" in twelve weeks. So if we are going to get there, we have to start somewhere. This weekend it's the notes G A B and an overview of the sheets in their duotang.

If your sixth-grader is squeak-screeching around the house this weekend, check their fingering to make sure the air isn't leaking out the sides of their little fingers.

Then send them out to serenade the neighbors. ;)

Interesting Presentation on Motivation

Have you seen the TED talks?

TED stands for Technology, Entertainment and Design, and the talks are given by experts from around that world who are given 20 minutes to explain their research, findings, theories or new ideas. I am hooked on these talks, which are like a little "brain spa."

If you have 20 minutes, watch this. It is about motivation, and how reward systems backfire:



The speaker makes the point that there is a mismatch between what science knows and what business does. I couldn't help but think that the mismatch applies to schools as well. Often, kids are already in the "what's in it for me?" paradigm that reward systems can foster, and we have all seem scenarios in which the carrot and the stick are the only tools someone has for making someone do something. And I don't just mean with the students.

Autonomy, mastery and purpose not only work better, it seems, but allow everyone to keep their integrity.

Have a wonderful weekend, everyone.

Welcome Back!

Hello Families!

It has been a pleasure to have the students back these last two days. They have settled in remarkably well, gotten into the routine and adapted to the changes that we have brought. Everyone seems rested and healthy, and they seem anxious to do their work well (even if they are not happy about having homework).

You will be hearing more form me in the next few days, but I wanted to remind you that I am available my phone and email if you have any questions or concerns, and we can arrange to meet if you so desire.

A little information you need:
Physical Education class will take place on Thursday and Friday
Mr Rutherford will be teaching Science in French
Mme Lucie will be teaching French Monday through Thursday
I will be teaching all other subjects (schedule to follow)

All my very best wishes for a wonderful school year!
Kathy Napier

Plastics: What action are we prepared to take?

photo from the Alagita Marine Research Foundation.
Students have been investigating the issue of plastic and the effects of plastic trash on the environment, particularly the oceans. Right now they have mixed opinions about whether parents and other adults are prepared to act to change the way we depend on single-use plastic in our daily lives. Sadly, some students believe that parents and other adults are not prepared to sacrifice convenience in order to protect the environment.

This week students are challenged to present their opinions about the situation in persuasive essay. The essay must reference other texts and use quotes and data to support their opinions.

I look forward to reading their texts on Friday!

Ms Napier Absent: be good to your guest teacher!

Hello Class -
I am at home today because I have not been feeling very well and hope to get rid of a nagging headache. Sharon has PLENTY of work for you, so please do it well.

Below, you will find two podcasts about the environment. Please respond carefully and using details from the texts to support your opinions.

The mathfrog site is also listed it the same post; copy and paste to be able to practice long division.

Keep scrolliing down until you find the posts.

Also, I have posted an article I took from the RDS website. The interview with Guy Boucher was excellent and he seems to be a very motivational coach. There are a number of similarlities between teaching a class and coaching a team, and many leadership books use examples from sports. There are many lessons that can be drawn from this arcticle. Which do you find?

Work hard, class, and enjoy the weekend!
Affectionately,
Ms Napier

RDS Article on the Volitgeurs

Guy Boucher ému par ses joueurs
Jeudi 21 mai 2009
LA PRESSE CANADIENNE

Guy Boucher (Ghyslain Bergeron) RIMOUSKI - Si les Voltigeurs de Drummondville se rendent jusqu'au bout à cette Coupe Memorial MasterCard, leur entraîneur Guy Boucher aura l'air d'un génie. Car les champions de la LHJMQ ont beau s'être qualifiés pour la demi-finale, ils n'ont plus rien dans le réservoir. Il faudrait un petit miracle pour qu'ils atteignent la finale de dimanche et y battent les Rockets de Kelowna.

"Ce sont les joueurs qui sont les génies", a toutefois insisté Boucher, jeudi midi, en attendant de savoir si son équipe allait disputer la demi-finale de vendredi contre l'Océanic de Rimouski ou les Spitfires de Windsor. Ces formations devaient s'affronter jeudi en match de bris d'égalité.

"Ce sont les joueurs qui jouent et qui paient le prix, a ajouté Boucher. Moi, derrière le banc, je n'ai jamais de rondelle ou de coude en plein visage, pas de bâton dans le front. Je suis là pour leur donner une direction. Et la direction qu'ils prennent, c'est tout à leur honneur parce qu'ils sont tellement dédiés."

Boucher ne l'a pas caché. Il n'a aucun espoir de voir ses joueurs récupérer d'ici la demi-finale de vendredi, du moins suffisamment pour retrouver le niveau d'énergie qui leur a permis de dominer la LHJMQ cette saison. Les trois quarts de ses effectifs sont amoindris par les blessures ou la maladie, a-t-il indiqué.

"La récupération, on peut oublier ça. La seule chose en ce moment qu'on peut faire, parce qu'on a une journée de congé, c'est de conserver ce qui nous reste. On n'ira pas chercher du repos, on a trop joué de matchs.

"Des matchs rapprochés durant la saison, c'est difficile, mais ce n'est rien comparé à ce que les jeunes vivent en ce moment. Ils sont bien au-delà de ça, physiquement et émotionnellement. (Mercredi, contre Rimouski), il y a des joueurs qui avaient les larmes aux yeux, le visage ravagé. Ils étaient assis à leur casier, incapables de bouger. Ils sont complètement vidés."

Mais pas question d'abandonner, a précisé Boucher.

"J'ai toujours pensé que la tête va plus loin que le corps. Si tu commences à écouter ton corps, t'es cuit, a-t-il lancé. On est toujours en position, dans la vie, de trouver une solution. Cette saison, on avait préparé les gars en leur disant qu'ils allaient éventuellement devoir dépasser tout ce qu'ils ont jamais vécu dans leur vie en terme de limites personnelles et collectives. On en est là.

"A notre premier match (de la Coupe Memorial), on était encore sur l'adrénaline. Le deuxième, on a été bons, mais on était deux ou trois coches en-dessous de ce qu'on est d'habitude. Et l'autre d'après, trois coches en-dessous de notre match précédent. Plus ça va aller, pire ça va être. Je le sais, je l'ai vécu en 2005 avec l'Océanic.

"Dans la situation actuelle, on est obligé de réinventer des façons de jouer pour pouvoir s'en sortir."

Après Saint-Patrick, Saint-Marco?

Si les Voltigeurs ont pu battre l'Océanic et décrocher une place directe en demi-finale, mercredi, c'est grâce à leur gardien Marco Cousineau. Drummondville l'a emporté 3-2 en prolongation malgré une domination de 41-20 au chapitre des tirs de Rimouski.

"Durant la saison, on a eu très peu besoin de prestations extraordinaires de nos gardiens, a fait remarquer Boucher. Habituellement, on marquait assez de buts, et on avait assez de jus pour garder l'équipe adverse longtemps dans sa zone, ce qu'on ne peut pas faire en ce moment.

"De toute façon, si le Canadien a gagné (la coupe Stanley) en 1986 et 1993, c'est à cause de Patrick Roy. Dans un tournoi comme celui-là, à un moment donné, il faut que ton gardien t'en vole une."

On craignait, après le match de mercredi, que Maxime Frenette ait subi une fracture au pied, mais en fait il ne s'agit que d'une fêlure, a indiqué Boucher. Il était possible qu'il puisse jouer vendredi. Sean Couturier, malade, n'allait pas mieux jeudi, tandis que Marc-Antoine Desnoyers et Andrew Randazzo étaient simplement déshydratés et devraient être en mesure de jouer vendredi.

"Les autres bobos dont on ne parle pas s'aggravent tranquillement. Mais on n'a pas le choix, on est en demi-finale et il faut passer par-dessus", a ajouté Boucher.

Un entraîneur ému et comblé

L'entraîneur des Voltigeurs a répété, jeudi, qu'il avait été très ému par la façon dont ses joueurs ont résisté à l'Océanic la veille.

"De continuer et de croire encore... Sur le banc, c'était incroyable. Parce que je le sais, moi, de l'intérieur. On ne vous dit pas tout. Les gars qui sont blessés, il y en que ça n'a tout simplement pas de bon sens. Je ne peux pas croire qu'ils sont encore en train de jouer. A un moment donné, il y a une limite à ce que le corps humain est capable de prendre. Et on est rendu à la limite.

"Si mes enfants finissent par avoir le courage que ces jeunes-là ont, je vais être un père comblé.

"Aujourd'hui, on récolte ce qu'on a semé comme culture d'équipe, a ajouté Boucher. Et la culture d'équipe, c'est qu'on est toujours capable d'en faire plus, il y a toujours un moyen, on n'a pas le droit de se plaindre et il faut que tu fasses tout pour le gars à côté de toi.

"On n'a pas de jus, mais on va trouver une solution", a répété l'entraîneur.

So, this isn't just here because we love our hometown team, but because I think that this coach gave an excellent interview and described well that there are several elements that go into being a winning team.
Students, can you identify the quailties of a winning team from this arcticle?
How could the words of this coach transfer to your life?

Math Frog and Other Interesting Sites

Math Frog self correcting long division:

http://cemc2.math.uwaterloo.ca/mathfrog/english/kidz/div5.shtml

Plastic Interview with Charles Moore


Plastic Plague, from National Geographic's Strange Days on Planet Earth
http://www.youtube.com/watch?v=1glVFMej_3g

BBC World News